La Historia No Oficial (y Muy Resumida) de la Agricultura Vertical
Información sobre la agricultura vertical
Con tantos avances recientes en tecnología de agricultura vertical, en Montel queremos dar un paso atrás y hacer una pregunta importante: ¿De dónde surgió esta idea de la agricultura vertical?
Muchas personas tienen muchas opiniones sobre la historia de la agricultura vertical, pero francamente, no somos historiadores. ¿Quién puede decir dónde comenzó algo como el concepto de cultivar plantas verticalmente? ¿Cuentan los Jardines Colgantes de Babilonia?
Así que en su lugar, reflexionemos sobre algunas notas interesantes de los anales de la historia que creemos que aún encapsulan la misión y la imaginación de la agricultura vertical moderna.
Precursores de las técnicas de agricultura vertical
Mucho antes de que la agricultura vertical moderna revolucionara la agricultura y la horticultura, los agricultores de todo el mundo ya estaban experimentando con técnicas alternativas y desarrollando las tecnologías que hoy sustentan la agricultura vertical.
Comencemos con los principios detrás de la hidroponía, un método de cultivo sin suelo que a veces se utiliza en la agricultura vertical moderna. Muchos creen que la hidroponía se originó en los jardines flotantes del México del siglo XII. En la región de Xochimilco, conocida por sus pantanos de agua dulce, los agricultores aztecas cultivaban cultivos y otras plantas en estructuras llamadas chinampas, grandes barcazas compuestas de cañas y desechos en descomposición que se enraizaban sobre el agua y se convertían en una isla perfecta para cultivar todo tipo de cultivos. Las chinampas todavía se utilizan hoy en día y son cruciales para cómo la zona aprovecha su clima único para alimentar a su población.
Al igual que las chinampas, las operaciones de agricultura vertical buscan brindar oportunidades agrícolas confiables y diversas a todos, sin importar dónde vivan y qué permita su clima.
Premoniciones de las páginas de Life
Con la llegada del siglo XX y la segunda Revolución Industrial surgió una tensión entre la urbanización y la vida rural, entre las ciudades y las granjas.
En Estados Unidos, ciudades como Nueva York, Chicago y Filadelfia se convirtieron en conductos para el Sueño Americano, pero la infraestructura que estaba debajo de todo eso, incluso en ese entonces, no podía mantenerse al ritmo del rápido crecimiento de la población, lo que llevó a la pobreza, la corrupción, la mala salud y las condiciones de vida inseguras.
El deseo de llevar a estas ciudades las idílicas casas de campo del pasado fue capturado de la mejor manera en una ilustración del caricaturista A.B. Walker, que apareció en un número de 1909 de la revista Life:
"Compre una acogedora cabaña en nuestros lotes de acero construidos, a menos de una milla de Broadway. Solo diez minutos en ascensor. Todas las comodidades del campo sin ninguno de sus inconvenientes", dice el título, una estrategia de venta de la ficticia Celestial Real Estate Company.
Imágenes como esta capturaron la mente de los lectores y no los dejaron ir, hasta que estas granjas verticales comenzaron a materializarse un siglo después.
Dr. Despommier y el surgimiento de la agricultura vertical moderna
Muchos atribuyen la concepción moderna de la agricultura vertical al microbiólogo y ecólogo Dr. Dickson Despommier, PhD, profesor emérito de salud pública y ambiental en la Universidad de Columbia.
En 1999, Despommier y sus estudiantes diseñaron una granja vertical incipiente, un rascacielos en el que los agricultores podían cultivar lo suficiente como para alimentar a decenas de miles de personas. (¿Interesado en un poco de tarea? Echa un vistazo a su libro The Vertical Farm: Feeding the World in the 21st Century.)
Su diseño aprovechó todas las ventajas de la granja vertical sobre la agricultura tradicional:
- Sostenibilidad: Los alimentos se producen localmente, reduciendo la importación costosa y con alto consumo de carbono de bienes necesarios.
- Fiabilidad: Los cultivos se cultivan de forma orgánica durante todo el año, independientemente del clima o los efectos del cambio climático, y en entornos controlados.
- Eficiencia espacial: Las granjas verticales hacen mucho con una huella tan pequeña, lo que significa que, especialmente en entornos urbanos densamente poblados, hay más espacio para viviendas, etc.
Montel se enorgullece de que sus sistemas de agricultura vertical en interiores de alta densidad continúen en las tradiciones e imaginaciones de aquellos que vinieron antes que nosotros, y esperamos que lo que cultivemos juntos inspire a la próxima generación de agricultores.
